הצוללת אח"י דרקון הגיעה לישראל

הצוללת אח"י "דרקון", שהפליגה מגרמניה, הגיעה הערב (רביעי) לישראל לאחר מסע ימי של כחודש. הצוללת החדשה תהווה את הצוללת השישית של חיל הים והעוצמתית ביותר שבבעלותו, והיא משלימה את הדור השני של צוללות חיל הים שנבנו בגרמניה. הגעתה מסמלת את השותפות הביטחונית ארוכת השנים בין ישראל לגרמניה.

אח"י "דרקון" משלבת יכולות טכנולוגיות מתקדמות, כולל מערכת הנעה בלתי תלויה באוויר (AIP), המאפשרת שהייה ממושכת מתחת למים ללא צורך לעלות לפני הים. מערכת זו עושה שימוש בחמצן ובמימן לייצור אנרגיה, ובכך מאריכה את משך השהייה החשאית ומציעה יכולת גדולה בכ-30% מזו של סדרת הצוללות הקודמת. אורכה של הצוללת עומד על יותר מ-70 מטרים, והיא הצוללת השלישית מדגם "דולפין" מסדרת צוללות ה-AIP.

מסע ההפלגה של הצוללת מגרמניה לישראל ארך כחודש, כ-4,000 מייל ימי וכ-8,000 קילומטרים, וכלל מעבר באוקיינוס האטלנטי, במצרי גיברלטר ובים התיכון. תהליך בניית הצוללת נמשך למעלה מ-12 שנים, ולאחריו התקיימו חודשים של ניסויים והכנות. שיתוף הפעולה ההדוק בין חיל הים הישראלי, הצי הגרמני ומשרד ההגנה הגרמני נמשך גם בפרויקט צוללות הדור הבא, צוללות ה"דקר", הנבנות בימים אלה.